Tegucigalpa.- Ayer 18 de mayo de 2026 se cumplían 28 años del asesinato de Carlos Antonio Luna López un ingeniero agrónomo, político y reconocido defensor del medio ambiente en Honduras, ampliamente identificado por su lucha en defensa de los recursos naturales del departamento de Olancho y por sus constantes denuncias contra la tala ilegal y la explotación indiscriminada de los bosques.
Hoy, un día después de este aniversario, el Ministerio Público mediante un comunicado informó a la población que en una operación ejecutada hoy por agentes de la Agencia Técnica de Investigación Criminal (ATIC), con el apoyo de la Policía Nacional, se logró la captura en Catacamas, Olancho, de Italo Iván Lemus Santos, a quien se le supone responsable de delito de asesinato en contra de Luna López.
Al momento de su crimen se desempeñaba como regidor municipal de Catacamas y coordinador de la Comisión Municipal de Medio Ambiente. Además, había sido candidato a alcalde de ese municipio, y se destacaba por su compromiso con las causas ambientales y sociales.
Su asesinato ocurrió el 18 de mayo de 1998, cuando fue atacado a disparos al salir de una reunión de la Corporación Municipal de Catacamas, hecho que conmocionó al país y que estuvo precedido de múltiples amenazas derivadas de sus denuncias contra intereses vinculados a actividades madereras ilegales en la zona.
Este caso se convirtió en uno de los procesos emblemáticos de Honduras en materia de derechos humanos y protección ambiental, llegando incluso al Sistema Interamericano de Derechos Humanos. Posteriormente, el Estado de Honduras reconoció responsabilidad internacional por la falta de protección a la víctima y por las deficiencias en la investigación del crimen.
Según señala en el comunicado, con esta captura, el Ministerio Público reafirma su compromiso de continuar impulsando acciones firmes para combatir la impunidad y llevar ante la justicia a todas las personas vinculadas con delitos que atenten contra la vida, los derechos humanos y la defensa del medio ambiente en el país.
Aunque justicia tardía no es justicia, esperamos que el Ministerio Público actúe dentro de sus competencias y se castigue a todos los responsables de este crimen que conmocionó no solo a su familia que lleva 28 años esperando una verdadera justicia que aún no llega porque se ha capturado un supuesto responsable, pero aún hay mucho camino que recorrer para llegar a la verdad.
En un comunicado de la mesa de seguimiento para el cumplimiento de las sentencias, publicado hace algunos años señala que, a inicios de 1998, Carlos Luna fue amenazado de muerte tras haber denunciado públicamente la comisión de delitos ambientales relacionados con la tala ilegal de árboles por parte de sectores política y económicamente poderosos. Pese a que las autoridades hondureñas conocían de estas amenazas, no tomaron las medidas para protegerlo y, como consecuencia, fue asesinado en mayo de ese mismo año.
Para octubre de 2013, la Corte IDH declaró responsable al Estado hondureño por no garantizar la vida del defensor, y por las violaciones a los derechos humanos que el asesinato desencadenó en sus familiares. Pese a ello, tras 6 años de la Sentencia, el Estado se mantiene en deuda con Carlos Luna y su familia.
Luna fue conocido por denunciar actos de corrupción desde la municipalidad y madereros, hecho por el cual fue asesinado, sin que hasta la fecha en Honduras exista una verdadera justicia que evite que estos hechos ocurridos con el defensor Carlos Luna se vuelvan repetir, patrón que ya hemos visto en la actualidad en contra de los defensores del ambiente la tierra y el territorio.
